De ce fumăm și ce riscăm?

Ce este fumatul?

Fumatul este inhalarea fumului de ardere a tutunului încapsulat în țigări, pipe și trabucuri. Fumatul ocazional este un act de fumat doar ocazional, de obicei într-o situație socială sau pentru a scădea stresul. Obiceiul de a fuma este o dependență fizică la produsele din tutun. Mulți experți în domeniul sănătății consideră acum și fumatul obișnuit ca  dependență psihologică și una cu consecințe grave asupra sănătății.

Administrația americană pentru alimente și medicamente a afirmat că țigările și tutunul fără fum trebuie considerate dispozitive de eliberare a nicotinei. Nicotina, ingredientul activ în tutun, este inhalat în plămâni, unde rămâne cea mai mare parte. Restul trece în sânge, ajungând la creier în aproximativ 10 secunde și dispersându-se în organism în aproximativ 20 de secunde.

În funcție de circumstanțe și de cantitatea consumată, nicotina poate acționa ca stimulant sau tranchilizant. Acest lucru poate explica de ce unii oameni spun că fumatul le dă energie și le stimulează activitatea mentală, în timp ce alții observă că fumatul le reduce anxietatea și îi relaxează. Șocul inițial rezultă în parte din stimularea ca un drog a glandelor suprarenale și eliberarea epinefrinei în sânge. Epinefrina provoacă mai multe modificări fiziologice – îngustă temporar arterele, crește tensiunea arterială, crește nivelul de grăsime din sânge și crește frecvența cardiacă și fluxul de sânge din inimă. Unii cercetători cred că epinefrina contribuie la creșterea riscului de tensiune arterială ridicată la fumători.

Nicotina, în sine, crește riscul de boli de inimă. Cu toate acestea, atunci când o persoană fumează, el sau ea înghite mult mai mult decât nicotină. Fumul dintr-o țigară, o pipă sau un trabuc este alcătuit din multe substanțe chimice toxice suplimentare, inclusiv gudron și monoxid de carbon. Gudronul este o substanță lipicioasă care se formează în depozite în plămâni, provocând cancer pulmonar și insuficiență respiratorie. Monoxidul de carbon limitează cantitatea de oxigen pe care le pot transmite celulele roșii din sânge în tot corpul. De asemenea, aceasta poate deteriora pereții interiori ai arterelor, ceea ce permite grăsimii să se acumuleze în ele.

Pe lângă gudron, nicotină și monoxid de carbon, fumul de tutun conține 4.000 de substanțe chimice diferite. Mai mult de 200 dintre aceste substanțe chimice sunt cunoscute a fi toxice. De asemenea, nefumătorii care sunt expuși la fumul de tutun, inspiră aceste produse chimice toxice. Dar, deoarece plămânii curăță parțial fumul, fumul expirat conține mai puține substanțe chimice otrăvitoare.

Cauze și simptome

Nimeni nu începe să fumeze pentru a deveni dependent de nicotină. Nu se știe cât de multă nicotină poate fi consumată  înainte ca organismul să devină dependent. Cu toate acestea, odată ce fumatul devine un obicei, fumătorul se confruntă pe parcursul vieții cu riscuri de sănătate asociate cu una dintre cele mai puternice dependențe cunoscute de om.

Deși genele specifice nu au fost identificate încă din 2003, cercetătorii americani cred că factorii genetici contribuie substanțial la dezvoltarea obiceiului de a fuma. Se crede că unele variații genetice afectează viteza metabolizării nicotinei în organism și nivelul activității receptorilor nicotinici din creier.

Riscurile fumatului

Fumatul este recunoscut ca principala cauză de deces care poate fi prevenită. Oricine are un obicei de a fuma, are șanse crescute de cancer pulmonar, de col uterin și de alte tipuri de cancer; boli respiratorii cum ar fi emfizem, astm bronșic și bronșită cronică; și boli cardiovasculare, cum ar fi atac de cord, hipertensiune arterială, accident vascular cerebral și ateroscleroză (îngustarea și întărirea arterelor). Riscul de accident vascular cerebral este deosebit de ridicat la femeile care iau pastile contraceptive.

Fumatul poate afecta fertilitatea, făcând mai greu să conceapă și poate influența creșterea fătului în timpul sarcinii. Acesta reprezintă aproximativ 14% din nașterile premature și 10% din decesele infantile. Există unele dovezi că fumatul poate provoca impotență la unii bărbați.

Deoarece fumatul afectează atât de multe dintre sistemele organismului, fumătorii au deseori deficiențe de vitamine și suferă leziuni oxidative cauzate de radicalii liberi. Radicalii liberi sunt molecule care fură electronii din alte molecule, transformând celelalte molecule în radicali liberi și destabilizând moleculele din celulele corpului.

Fumatul este recunoscut ca fiind unul dintre câțiva factori care ar putea fi legați de un risc mai mare de fracturi de șold la adulții în vârstă.

Studiile arată că cu cât o persoană fumează mai mult, cu atât este mai probabil să susțină boli, cum ar fi cancerul, bronșita cronică și emfizemul. Dar chiar și cei care fumează doar ocazional sunt mai predispuțși la aceste boli.

Unele mărci de țigări au reclama de „gudron scăzut”, dar nicio țigară nu este cu adevărat sigură. Dacă un fumător trece la o țigară cu gudron scăzut, este probabil să inhaleze mai mult și mai adânc pentru a obține substanțele chimice după care râvnește corpul.

Deși unii oameni cred că tutunul de mestecat este mai sigur și acesta prezintă riscuri pentru sănătate. Persoanele care mestecă tutunul au un risc crescut de boli de inimă și de cancer la nivelul gurii și gâtului. Aceste grupuri nu au fost studiate la fel de mult ca fumătorii de țigări, dar există dovezi că aceștia pot avea un risc ușor mai mic de probleme cardiovasculare, dar un risc mai mare de cancer și de diferite tipuri de afecțiuni circulatorii.

Cercetările recente arată că fumătorii pasivi sau cei care respiră inevitabil fumul de tutun la mâna a doua, au șanse sporite de multe probleme de sănătate, cum ar fi cancerul pulmonar și astmul, iar la copii sindromul de deces brusc al nou-născuților.

Un fumător trebuie să renunțe complet la acest obicei pentru a-și îmbunătăți sănătatea și a reduce șansele de îmbolnăvire.

 

Sursa: MailOnline